“这么说，你就是始作俑者？”朱由检和德雷克坐在酒馆的角落，一边吃一边谈着。
德雷克无奈地摇了摇头：“当初若不是我把那燧发枪带回普利茅斯，把它们送到克伦威尔手里，国王也不会败得那么快。”
“他当初是怎么跟你说的？就是你把燧发枪交给他的时候。”
“他说他是为了英国人民而战斗的。”
“现在呢？”朱由检饶有兴致地看着他，德雷克面上的怒容更盛了。
“去他的人民！去他的自由！这家伙本来还有些收敛，得了燧发枪以后就完全肆无忌惮了，因为他的红衣军打到哪里都是摧枯拉朽，没有任何人能挡住他的攻势。我亲眼见过那种恐怖的画面——克伦威尔的人排成一条细细的红线，面对潮水一般的王军士兵的冲锋却巍然不动。他们等白衣的士兵近到眼前才会开最后一枪，而这一枪几乎必定会击中目标，只需一轮齐射就能打碎冲锋的阵型。等王军士兵拔出刀和他们战斗时，那些红衣军挺着刺刀发动了反冲锋。几乎在一瞬间，王军的士兵就被吞没了。还有最可怕的就是火炮！”他仰头喝了一口啤酒，把酒杯重重砸在桌面上，用袖子摸了摸嘴角接着说道。
“你能想象吗？他们有了刺刀以后就不用再装备那些多余的长矛手了，所有人都抓起步枪上了战场，所有人都可以排成横队，简直是可怕至极！王军的火炮打过来，一炮只能打死寥寥数人。但克伦威尔的火炮打过去，王军还在排密集西班牙式的方阵啊！那一炮碾过去简直是流血漂橹，尸横遍野。这不是战斗，这简直是屠杀！”
“你们哪来那么多新式的步枪？这么快就能装备齐红衣军？”
“说来也奇怪，有一点我之前也是始料未及。”说着，德雷克的脑袋凑近了些，神神秘秘地低声说道：“你信不信有种东西叫命运？那把枪交到伦敦军械局去以后，那些设计师们顿时都惊呆了...就好像...就好像...唉，不知道怎么跟你形容，就像你还没女朋友就突然有个孩子管你叫爹一样。那步枪一上手他们就觉得似曾相识，因为那完全是英国人的设计风格。那握柄的弧度，那扳机的构造，还有清膛杆的布置，闭锁机构的原理和我们自己枪如出一辙。没几天的功夫，我们就彻底吃透了那把枪的构造。通过研究那把枪，伦敦军械局受到了相当大的启发，以往的设计难点茅塞顿开。他们对现有的步枪做了些小幅改进，更换了燧发枪机和刺刀，直接就配发了下去。总设计师有个女儿叫贝丝，他便给这枪起了个昵称叫‘褐贝斯’。唉，没想到这却带来了一场革命。”他看了看天花板，回想了一下过去这半年发生的事。
“这把枪实在是出色到无可挑剔，其成功的程度让军械局的人也始料未及。经过几个星期的调查他们得出了结论——真正让枪大受好评的不只是本身的先进设计，更多地是得益于标准化的生产。在褐贝斯配发以前，几乎每个团都有自己固定的武器供货商，而军方对此也是不管不顾。但褐贝斯一经配发，所有的老式步枪一夜之间就全都黯然失色，变成了烧火棍。所有的褐贝斯都出自伦敦军械所的工场，那里的工人一直在进行流水线式作业。在以前，这种制造方式只是产量大而已，看不出什么优势来。但是全军上下装备一条枪的时候，一场革命就开始了。每一把步枪的性能和参数都差不多，用的子弹也是一模一样，零件也是一模一样，从指挥作战到后勤补给的效率都是成倍增长，这样一来国王要想不输，除非耶稣基督亲自下凡给予他军事指导。克伦威尔亲自接见了褐贝斯的设计师，并且在几个星期前给这把枪授予了正式的装备序号：p1646‘护国公型’制式步枪.”
“等会！”朱由检抬了抬手，诧异地问道：“护国公是怎么回事？”
“这就是我带着那孩子跑路的原因了。”德雷克看了看泡在桶里一脸幸福的查理，叹了口气。他回过头来，咬着牙说道“克伦威尔这个疯子，他竟然把国王给杀了！就在上个星期，在全军士兵山呼海啸般的喝彩声里，那个疯子把国王陛下送上了伦敦街头的断头台!而在那之前，1646年的1月1日，他在议会正式宣誓就任英吉利共和国的护国公——尽管有半数以上的议员都反对他，但他依旧在一群军官和商人的簇拥下搬进了伦敦塔的皇家堡垒里。”