“大家平时就是在这条河打水洗衣的，有的地方水流很急，不要在那些地方下河游泳。那座山峰后春秋时经常有瘴气的，最好不要过去……其实只要不走得离村子太远都不会有危险的。”这一日，在偏僻得无法在天庐大陆地图上找到的索美维村中，比尔的十岁的小妹珠儿为新来的客人解说着村子附近的情况，以免他们不明地形踏入险地。“对了，还有一个地方。看到河对岸那座悬崖了吗？……就是那座。看悬崖下不远处的两块靠在一起的巨石，一块很象个窈窕的姐姐，一块象个粗壮的哥哥吧？”顺着珠儿的指引艾里他们果然发现了状如人形的两块大石。“那儿被叫做情人岩。情人岩还有个传说呢。”“什么传说？”萝纱好奇地追问。“传说千百年前，有一位叫做琉夜的姑娘，就象月亮一样美丽。一天她从山上来到了我们村。经过村头那座桥时，她失足摔了下来，正好落进了当时正在桥下洗衣的财主家的长工汤姆的怀里。在两人眼神交汇的那一瞬间，两人一见钟情。后来琉夜就在村里住了下来，两人过了一段幸福的日子。”这传说大概在村里流传已久了，语句经过千百张口的锤炼，显得生动而精练，由珠儿稚嫩的童音讲来显得有些不协调。“可惜有一天，财主看中了她的美貌被村庄财主看上，想要强占她，但琉夜不愿意。财主有很多仆役手下，琉夜和汤姆势单力孤，难以反抗，二人只好逃入深山。财主的手下满山地找他们，他们终于被在那个山崖上被截住了。虽然身后是绝路，他们却不愿分开，二人一起跳下了悬崖。天神被他们的真情所感，便把他们化为了两座巨石。后来财主家像是被天诅咒了一样，接连发生意外和灾祸，很快就衰败了……”忧伤的故事。也许自古有不少善感少女在听到这个传说时流过伤感的眼泪，但艾里他们走过的许多地方都有因地形而演化出的相似传说，大家听过也未在意。只有萝纱撇了撇嘴，不以为然道：“‘真情所感，化为巨石’？这更像是诅咒吧？恋人近在咫尺，却永远无法碰触到，不是更残忍吗？本来就算这一生无法在一起，来世还有可能，但老天在他们最需要帮助的时候袖手旁观，现在却跳出来多管闲事，不是连他们来世的希望都剥夺了吗？”大家呆了一呆，觉得似乎也有些道理。“不过是个传说罢了，不用想那么多啦。”艾里问珠儿：“情人岩有什么不对吗？”“那后面的山林被大家称为妖精之森，那是妖精族的领地，自古来就没有人能安然进入那里，大人经常嘱咐我们不要靠近那里。”妖精？那已经从人境消失的种族？艾里有几分惊讶。妖精族女性貌美善歌舞，许多权贵都喜欢将之蓄为奴仆以炫耀财势，因此甚至衍生出专门捕捉贩卖妖精族女子的行业，即为妖精猎人。妖精族男子为保护女子而时常与人类冲突，然而他们虽擅长魔法、弓箭，数量终究远逊人类，渐渐被逼迫得在人类的范围销声匿迹，隐迹与深山大川之间。这人迹罕至的魔翼森林自然是妖精族最好的栖息地。危险之地就离家没多远，艾里留意到女孩的小脸上并没有多少畏惧，倒是有着向往之色，便问道：“你不怕吗？”珠儿笑了起来，摇摇头道：“不会。以前我在那儿附近拾柴的时候时，曾听到里头飘来断断续续的歌声……真的是好好听，我从没听过那么好听的声音！”小孩子不知道如何形容出当时听闻的天籁般的仙音，只知一个劲地说好听。“我想能唱出这么好听的歌的人，一定不是坏人。要不是大家都说不可以，我真想过去看看他们究竟是什么样子的。”当然不是坏人，他们是妖精又不是人。唱歌好听就是好人，果然是小孩子的逻辑。担心珠儿太过好奇而出事，大家都叮嘱她不可冒险，她答应了后才放心。艾里抬头远眺河那方的山林。历经岁月侵蚀，爬满藤蔓苔藓的石岩隔绝了他探视的目光，象是两扇坚实的门，又象两个忠实的护卫守护着后方的大片幽林。要探寻妖精之森的秘密，只能以生命为赌注踏入其中亲身感受吧。数日后。比尔家的一间房间传出了年青男子的语声。“要走？！”看着埃夏沉着脸收拾着自己的行李，德鲁马试图把这解释为玩笑。“埃夏你不是认真的吧？”“我不喜欢开玩笑。”埃夏手中的动作不停。“可是为什么呢？这里的人对我们都不错啊，大家不是都过得挺开心的吗？为什么要走呢？”虽然德鲁马发现埃夏这几日话语越来越少，但却没想到他会这样坚决地要与大家分手。“是啊，住几天是很开心没错，但是一辈子住在这里，我可不要。”他望望窗外暗下来的天空，“等明天一早我就走。”德鲁马一时说不出话来。艾里和萝纱看来很喜欢这里的生活，自己只想跟着艾里修行，对于住在哪里倒也不在乎，但不能否认，山村的生活确实单调沉闷。原本住在偏僻山村的埃夏会和大家一起流浪，应该正是因为对多彩的冒险生涯和山外瑰丽世界的向往吧，让他安心再待在山里头过原先的平淡日子，确实不合他心意。“但是跟着艾里老师能学到很多，为什么不再待久些多学点东西呢？”德鲁马仍尝试说服他。埃夏的动作停了下来。正在德鲁马以为自己的话起了效果之时，埃夏抬起头看着他：“你真的这么喜欢和他待在一起吗？”德鲁马不明白他的意思。埃夏的一向清澈的绿眸此时有着一抹难以捉摸的晦暗色彩，他看不懂。“艾里和萝纱都是所谓的天才，出众的天赋让他们不用下太大的苦功就能拥有超群的实力。象我们这样的常人跟着他们学再久，也无法到达他们的那个程度……”一直以来，埃夏都是温文聪敏，象个优等生的少年，但现在强挂着笑容的他令德鲁马觉得陌生。“我倒是一直奇怪，为什么你对艾里就能一直保持这么单纯的崇敬？明知道在他们身边，我们这样的人只能做颗陪衬的不起眼的石头？”“……我根本没想过这些啊。”德鲁马搔着头，“我只是喜欢通过修行让自己越来越强的感觉，跟着艾里老师这样了不起的人修行，我觉得这个经历本身就很让我满足，倒是没去考虑过能不能达到他的成就。”“……果然是单纯的家伙。”埃夏撇了撇嘴角，不再说话继续整理包袱。他也知这大概就是嫉妒，是不应该的，虽然也想抛掉，但心里的真实感受不是想压抑就能压抑得住的。德鲁马这样能全心景仰信赖一个人而全然没有负面想法，一直是那么淳朴磊落的性格，让他觉得有层隔阂，甚至……有一丝自卑。“哎，我不会说。你先别走，我去找艾里师父来和你讲。”自知口拙的德鲁马冲出屋去。然而各个屋子都找遍了也不见艾里的踪影，只在院子见到了比尔和他父母大哥围拢着商量着什么。奇怪的是他们没带农具，并不象是出工回来。德鲁马没多在意的问道：“知道艾里师父现在在哪儿吗？”“他？应该轮到去舵手酒屋打工吧。”比尔撇头回答后又神情忧急地和父母兄长商量起来。终于留意到他们的行动异于往常，德鲁马问道：“发生什么事了？干嘛这么着急？”“珠儿昨晚一夜没回家，今天大家四处找过，村里没人见到她，也不在那些她常去的地方！”比尔的小妹失踪了？德鲁马愣了一下，拖着比尔不由分说便往外走。“我正要找艾里，干脆你也一块去，请他帮忙想想办法吧！”舵手酒屋是村里唯一的娱乐场所。村民们淳朴归淳朴，酒杯却似乎是天下的男人都喜欢沉溺的地方。在辛苦劳作后，他们总喜欢揣着兜里不多的钱来舵手喝两杯。一入夜，酒屋中总喧嚣着男人们爽朗的吆喝和放纵的谈笑声，拥挤的客人让店里招了多少侍应似乎都不够用。“艾里你可不准偷客人的酒喝！”酒屋老板将客人的酒交给新来的侍应手中时警告道，对方仍是一派老神在在：“我象会这么做的人吗？”“好小子！忘了昨天被我逮个正着了吗？”看着装着没听见，神色自若地端着托盘走开的不良员工，老板啐了一口，抖动胖脸上肉条想显得凶横些，可惜自己先忍不住笑了出来，变回一张和气的脸。坐在吧台附近的酒客纷纷笑了起来，调侃着这对员工摆不出脸色的老板。这酒屋并不象一般的酒馆般龙蛇混杂乌烟瘴气，而是温馨得多，是村里人聚在一起哈啦闲扯的好地方。村里的人就是这样，大家都是熟得能相互说出对方族谱的老乡邻，跟一家人般，村中到处充满了人情味与轻松和乐的气氛。已经跟村里人混得颇熟的艾里也在笑。走过了许多地方，这个村子是他最喜欢的地方。索美维村是个自给自足的小村，封闭的经济让村子仿佛与世隔绝，然而不知不觉自己已在这逗留了十多天，却仍不觉得烦闷。也许就在这住下来也不错。也许是亲手抛弃过繁华荣耀，而又渐渐厌倦了这十年居无定所，不时卷入种种的纷争的生活，他发现现在自己最向往的正是这份平静宁馨。生活在人们温情的包围中，没有烦心事纠缠，也许雄心勃勃的年轻人会憋闷到暴走，对年近三十，已没有什么雄心壮志的自己来说却是神仙不如的日子了。幸而萝纱也颇为享受这种生活，和村里的孩子们每天玩得不亦乐乎。或许应该说她在任何一种生活中都能找到自得其乐的方法吧。萝纱今晚也被艾里以“有真正工作经验的人材自然不能浪费”的理由一同拉来这里打工。这也是艾里安心把她抓来打工的原因。在这里萝纱果然表现出了职业水准，招呼酒客、上菜、结帐，她打点得分毫不乱，不愧是经历过翠雀老板娘两年的虐……调教。忽然酒屋一角起了些骚动，好象出乱子了。想起萝纱刚才正在那边，艾里匆忙赶过去。走到近前，便见萝纱挂着职业笑容向身前的客人陈述着店里的规定：“对不起，我们只对熟客赊帐。”围着她的是六个生面孔，都是一身冒险打扮，应该是路过此地的冒险团队。艾里记起这几人自进店起就是一副趾高气昂的模样，旁若无人地用过大的声音吹嘘着自己以前战斗的英勇。典型的半桶水，咣铛响，不惹人好感的角色……“你是什么意思！我们象是付不出这点酒钱的人吗？！”六人纷纷大声喝道，萝纱却见多了场面，不为所动地继续微笑，微笑：“当然不是啦。那么请付帐吧。”“砰！”一个大汉大力拍着桌子，接着寒光一闪，抽出背上的阔刀将桌子一劈两半。“老子的大刀不知砍过多少敌人怪物，你这小丫头胆敢对我们这么说话！区区几个酒钱而已，等老子接一趟任务还怕给不起吗？！”另一个男人也喝道：“大爷可是骑士，你们这些平民还不都是靠着大爷们斩杀盗匪猛兽才能安稳开店的，应该以接待过英雄为荣啊！还罗嗦什么！”艾里暗嗤一声，打量他身上。确实是骑士装没错，不过领口的徽章已被刮去，大概是哪里的被剥夺身份的败德骑士罢了。“酒钱十二个银币，另加一张酒桌……”萝纱探头向柜台方向：“老板，酒桌一张算多少？”老板一看这场面就吓住了，没有答话，大感尊严受侮辱的大汉却不会保持沉默。喝一声“臭丫头！”，他抡起碗大的拳头向萝纱挥去。萝纱身子一缩正要用魔法保命，脑子却突然一阵空白，竟是一个护身魔法都想不起来。关键时刻魔力再次罢工！“要糟！”心中大骂自己神出鬼没的魔力，她认命地闭上眼睛抱住了头。然而预期的疼痛并没有降临，萝纱睁眼一看，是艾里挡在前方拦下了大汉的拳头。艾里回头看着她直摇头：“怎么总是你最容易出状况啊？”“想管老子闲事，最好先掂量清自己的分量！”大汉斜觑着他喝道。不过是个酒店侍应而已，堂堂的战士怎会放在眼里？