望远镜放大的视野里，钢铁的妖精正在起舞。
战场上短暂的交谈让即将爆发的全面战斗消弭于无形，然而那样的交流终究不是经由反复讨论定下的停战条约，口头上的君子协定有太多的空子可钻。
就好比现在。
明明是来自联合骑士团的空骑士突入舰队的防空范围进行抵近侦察，结果却是长夏走廊这边在应对时束手束脚。
毕竟抵近侦察的联合骑士团空骑士没有携带任何武装，硬要说这不是攻击行为只要脸皮厚也能说得过去，反倒是现在长夏走廊的舰队要是主动开火的话，毫无疑问等于打破先前的战场约定。
若是长夏走廊处于优势的一方，这约定打破就打破了，可惜在失去战场主动性的现在，如果重新卷入正面交战，无疑正是掌握兵力优势的联合骑士团最希望看到的展开。
“所以只能用同样卸去武装的空骑士尝试驱离吗……”
拉塞尔放下望远镜，伴随着晨雾苦笑着吐出口气。
观测结果与他一开始的猜测大差不差，卡兰顿城的士兵的确有着一级部队的兵员素质，看得出来空骑士的驾驶员都十分熟练与优秀，然而驾驶员的能力不能解决机体本身根本性的性能差异。
联合骑士团的空骑士是从空骑士标准ⅳ型通过向强化侦察方面进行改装而来，用装甲与火力换取空中的灵活，以及拥有全维多利亚军用蒸汽骑士第一档次的作战高度，常规空骑士的作战高度不过千米左右，而联合骑士团的这一型空骑士作战高度则在一千四百米左右。
也就是说，只要发现舰队的空骑士升空，它们只需要提升高度就可以摆脱，
更别说低空旋回等涉及空中运动的性能方面，联合骑士团的空骑士也具有压倒性的优势，对自己有自信的驾驶员完全可以不用拉升高度，而是通过机体本身性能将卡拉顿的空骑士放风筝。
机体之间的性能鸿沟，究其根本还是卡拉顿的陆行骑士团没有完成彻底的现代化改造。
白狼伯爵手底下的这一支陆行骑士团，所有的空骑士设计原型是空骑士标准ⅱ型，这一型空骑士设计可以追溯到四皇之战期间，而在四皇之战之后，如同高速战舰的发展那样，空骑士的设计也在吸收战争经验之后迅速进化，最新的标准型正是联合骑士团空骑士原型的标准ⅳ型。
两个版本之间的差异可以说是包含了维多利亚对四皇之战的全部理解，
自从两百多年前，在卡兹戴尔远征中蒸汽骑士第一次亮相以来，两百年的时间这些钢铁的载具经过数次升级换代，其中空骑士的出现则发生在卡兹戴尔远征结束以后，其构想来源于卡兹戴尔远征中维多利亚与卡西米尔的一次联合行动。
厚重的蒸汽骑士虽然能从正面毁灭战场，然而联合行动的时候却往往难以跟上其余部队的脚步，特别是卡西米尔那些与蒸汽骑士似是而非，却在行动能力上完全碾压蒸汽骑士的重装骑士给了维多利亚部队很大的竞争压力。
那一次行动中蒸汽骑士一如以往的被卡西米尔的重装骑士甩在身后，而为了不让维多利亚在联军中丢脸，当时这支联合行动部队的维多利亚指挥官直接集合了能找到的所有空中飞行单位，尝试将蒸汽骑士吊在这些飞行单位上跨过地面的复杂地形追上卡西米尔的脚步。
当然，那一次行动最后还是卡西米尔一枝独秀，不过维多利亚也确实发现了蒸汽骑士如果能具备空中飞行能力，就能无视大多数的地形障碍，达到快速支援战场的效果，而以蒸汽骑士的战斗能力，可以说蒸汽骑士能否及时抵达战场很可能成为一场战斗胜负的关键手。
所以在卡兹戴尔远征结束以后，皇家科学院就立刻着手空中蒸汽骑士的研究。
第一代的空骑士，也就是空骑士标准型几乎就是在蒸汽骑士外面焊接了一套固定旋翼结构而已。
标准型空骑士的初期设想只不过是让蒸汽骑士拥有移动的悬浮移动能力，使其能够跨越地面障碍地形，但很快皇家科学院就发现这样的设计并不实用，因为蒸汽骑士需要在战场中冲锋陷阵，会做出大量战术动作，因此完全固定的外挂旋翼结构会极大地妨碍到蒸汽骑士的战斗；
第二代的空骑士，也就是现在长夏走廊的空骑士设计原型——“空骑士标准ⅱ型”在标准型的基础上进行修改。
标准ⅱ型将外挂的旋翼结构与主体机型进行一体化设计，同时将旋翼结构纳入空骑士的整体布局，使得旋翼结构成为机体的一部分然后再进行动作设计与推演，使得旋翼结构不再成为空骑士活动的阻碍，同时从空骑士标准ⅱ型发展而来的诸多改装型号共同构成了四皇之战前维多利亚的空骑士主力型号。
第三代的空骑士，标准ⅲ型空骑士诞生于四皇之战结束以后。
四个先后完成军事改革的核心国家之间爆发的灭国战争颠覆了许多以往的战争常识，就像是陆行战舰的全面防护结构逐渐被淘汰那样，人们发现战争在各国完成军事化改革之后有向高速化与专业化发展的趋势，过往那种大要塞大军团大集群作战在战争后期出现明显的落后。
证明这一点的就是高卢老近卫军被乌萨斯第一近卫集团军近乎全歼的战役。
乌萨斯第一近卫集团军在兵源数量并没有优势的情况下，通过远程空降的方式实现了跨越老近卫军防线的大纵深穿插，并通过多点突破的方式让原本严丝合缝的老近卫军不得不运动起来，随后以少规模精锐部队组成的尖刀部队完成对老近卫军阵线的撕裂，后续陆行战舰与陆军顺着撕开的口子将老近卫军在战场上彻底分割，并最终让高卢最著名的兵团成为历史。
同时，四皇之战中暴露出来的标准ⅱ型空骑士具备难以维修和容易丧失战力的问题，由于是一体化设计，因此只要旋翼结构轻微损伤，空骑士就无法保持行动重心，不得不退出战场，维修方面同样由于一体化设计的原因，很难通过部件替换来迅速完成维修，就算只是旋翼结构受损，空骑士主体没有任何问题，也不得不返厂大修，以至于战争后期不少空骑士直接扳断了旋翼结构选择成为陆行蒸汽骑士。
正是以这些实际经验为参考，维多利亚认为陆行骑士足以支撑起地面部队强度的情况下，空骑士不应该继续追寻与陆行蒸汽骑士同样的定位，重火力强装甲的空骑士思路应该被摒弃，向着功能化与专业化的方向发展。
在这个思路的主导下，标准ⅲ型的空骑士机体设计开始向小型化与去功能化发展，皇家科学院设计将各种战场功能封装成不同的模块，每一个模块都能与标准ⅲ型空骑士主体对接，这样就能实现同一型空骑士可以视战场需求的不同完成不同的战场任务。
标准ⅲ型空骑士在维多利亚军中算是昙花一现，除了少量实验型号的机体一度入役方便皇家科学院收集相关数据以外，维多利亚的军队中找不到任何标准ⅲ型空骑士的影子。
究其根本，标准ⅳ型空骑士完全取代了标准ⅲ型。
方便朝不同方向改装的小型核心机体，能实现各种战场功能的附加模块，适配维多利亚所有军方武装的通用万能接口……各种方面完全一样的情况下，标准ⅳ型之所以单独列为一代机型的关键原因在于标准ⅳ型的空骑士开始引入“电子战技术”的概念。
哥伦比亚新兴的电子技术在很早的时间点就引起皇家科学院的兴趣，皇家科学院说服维多利亚对哥伦比亚的许多相关企业进行过投资，而最终收获的技术成为标准ⅳ型机体上两个标志性的特征：
旋翼结构自动控制单元，以及，战场数据链节点。
前者是旋翼结构自带的微控制单元，负责对空骑士进行空中战术动作时自动对旋翼结构进行飞控调整，确保旋翼结构能够提供一个稳定的向上升力，从而大幅度降低空骑士的操作难度，是以虽然标准ⅳ型空骑士仍然是通过拉杆进行机体操纵，可是实际上的可操纵性比以往的型号却有大幅提升；