1859年3月15日，陈玉成前军杀至浦口，四万大军，绵亘相望，由浦口以西，直达江浦之东；李秀成亦令九里山之军，俯冲而下；九洑洲太平军，倾出万军，扼控西南。
张国梁不敌，江浦城外营垒，皆被攻破，副将郑朝栋、游击张战魁、兵丁三千，皆被砍杀。
和春急遣总兵冯子材、张得胜、熊天喜，率兵七千，驰援江浦；又令陈世忠督率水师，上驶西江口助攻。胜保亦遣李昭寿部，回护滁州。
和春飞奏咸丰帝：陈玉成纠集恶党，意在冲破江浦要隘，接应金陵，其势骤不可遏。惟有随堵随剿，力扼要冲，先固大局，然后徐图扫荡。
冯子材等各路援军至，张国梁出城再战，渐挽颓势。
陈玉成谓李秀成道：张妖国梁，亦乃一劲敌。尔我团集两浦，兵力难展。兄守浦口，吾出外而击，调张分兵，相机围杀。
李秀成道：可。吾即于浦口东南，直抵九洑洲，联筑长墙，以通金陵接济。
4月30，陈玉成杀抵六合，内外联手，击伤江北帮办大臣富明阿、总兵张玉良。
张国梁速调总兵冯子材、熊天喜、参将邓联科联手增援。胜保亦派宜昌镇总兵张得胜，率兵四千，迅由汊涧镇迎前扼击；又令李昭寿部，迅往汊涧接应；再遣湖北提督德安，迅由天长，南进六合。
大部清军云集六合，陈玉成不想硬耗，留一部驻守竹镇，自率主力，越过灵岩山，直入仪征境内，扬言攻击天长、仪征、扬州，又扬言由仪征渡江，救援金陵。
富明阿伤重不起，和春猜不透陈意，遂令提督鞠殿华、总兵张玉良、熊天喜、安勇，四人联手，暂行代办江北军务。
张国梁咨禀：鞠殿华暴戾恣睢，每战不利，动辄侮辱将士，不可重用。
和春弗听。
1859年5月10日，陈玉成督率大军，沿小路穿过仪征，突入扬州，四面围攻。
和春惧，饬令张玉良、马德昭驰援。随即再奏：扬州危急，邵伯、高迪以上，处处戒严，地大兵单。惟有暂将六合现存兵勇，步步翻营而退，撤赴扬州。分别布置，总期扼守郡城，以重南北锁钥。
12日，张玉良抵扬。陈玉成留一部阻滞，自率主力，北进天长。
天长告急，胜保急令李昭寿由汊涧驰至天长城外设防，胜保自率主力，进击竹镇，以为策应。
14日，陈玉成率军抵达天长，玉成见德安、李昭寿分驻城外，喜，亲率一部迂回德安营后，一阵乱枪，即将湖北提督德安杀于阵前。玉成乘胜攻击李昭寿大营，昭寿刚至，营未垒就，猝不及防，大败而去。胜保亲自来战，亦败。胜保退驻旧浦，又令李昭寿驻防半塔集，且谓李曰：南路自有和春料理，贼攻旧浦，再占盱眙，北入无人之境；目前之急，唯有力固盱眙前路。
陈玉成留一部固守天长，昼袭夜扰，牵制胜保；玉成自率主力，折返南下，再克汊涧，复围六合。
胜保孤军屹北，惶惶而奏：陈玉成死党六七万，麇集皖境，计自六合以达天长，横轶蔓延，颇难收拾，一经窜突，路路可通。臣进剿者步卒不满五千，骑兵不过八百，东逐西驰，疲于奔命，以之当方张之寇，扼四达之冲，更觉应接不遑。微臣叩请，奏调和春饬下北上，共御陈逆。
咸丰帝接奏，谕令和春：盱眙若破，粤、捻二逆，势必合兵，肆虐江淮。迅拨江北精兵，前往天长，会同胜保，剿诛贼逆。再谕东阁大学士桂良，务必滞留英法美俄诸夷于沪，换交《天津条约》裁定书。
肃顺道：夷人之秉性，必于京师换约，奴才叩请，务必早作打算。
咸丰帝道：礼部尚书瑞麟，速至天津，协助钦差大臣僧格林沁，誓死捍卫大沽海防。
和春接谕，拒不奉调，奏曰：四月二十七日，贼逆主力由天长分股下窜，三路长驱，在东北灵岩山、八埠桥、陈家桥等处屯聚，并分踞仪征之东沟一带；自六合东北，直抵东沟江干，百里连营，屡败不散，图扑红山窑甚急，总欲断我饷道。红山窑距六合二十余里，紧接东沟，旁通瓜埠，系大营饷道咽喉。贼若攻得，六合必破。刻下形式，扬州、仪征稍松，臣即饬令援扬城副将朱承先改赴六合，总兵张玉良亦由仪征驰攻东沟。刻下之势，微臣南营，军尽其力，援北之兵，无可抽调。